A l'essai : Cruiser 298 (Miami Boat Show)

Rachetée en février 2012 par la société KCS, à qui appartiennent Cruisers Yacht et Rampage, la marque américaine Azure, réputée pour ses bow-riders, a été intégrée en septembre dernier à Cruisers sous l’appellation Cruisers Sport Series. Jusque-là connue pour ses cabin-cruisers et ses vedettes habitables, elle dispose désormais d’une série allant de 22 à 54 pieds. Cruisers Sport Series comprend quatre gammes, Bow Riders, Sport Decks, Sport Cuddies et Express. Le 298 est, avec ses 8,83 mètres, le plus grand modèle de la série Bow Riders. Il se caractérise par un vaste salon de pont avant assez profond et par un cockpit généreusement pourvu en banquettes, ce qui lui permet d’accueillir à son bord jusqu’à douze personnes en catégorie C.

Vivacité et réactivité au volant

La séparation entre l’avant et le cockpit est assurée par deux consoles, une sur chaque bord, celle de bâbord dissimulant une cabine équipée en option de WC chimiques. Celle de tribord accueille le poste de barre, au tableau de bord bien lisible et au siège pilote très confortable. Outre ses nombreuses places assises, ce bateau surprend par son importante capacité de rangement. Propulsé par un moteur MerCruiser 8.2 Mag de 380 chevaux couplé à une embase Bravo 3, le 298 se montre vif et très agréable à piloter. Sa direction souple est assez directe, ce qui lui permet d’être réactif. Il déjauge instantanément et met moins de 6 secondes pour atteindre 18 nœuds, et 9 secondes pour atteindre 26 nœuds. Son passage dans les vagues est confortable, et les retombées sont même étonnamment douces. Il accepte des virages serrés en affichant néanmoins un angle de gîte assez prononcé.

Le Cruisers 298 est de plain-pied du cockpit à l’avant, les places assises sont nombreuses, les déplacements aisés et les coffres de rangement en nombre. 

Le moteur de l’essai était un MerCruiser V8 8.2 Mag de 380 chevaux, mais le Cruisers 298 peut encaisser jusqu’à 430 chevaux. 

Dans la console de bâbord se dissimule une petite cabine accueillant des WC chimiques disponibles en option.